L’écologie est à l’origine une sous-discipline de la biologie. Avec une prise de conscience croissante de l’environnement dans la deuxième moitié du 20e siècle, le terme s’est développé bien au-delà du cadre étroit des sciences naturelles de la biologie et est depuis souvent utilisé comme synonyme de termes tels que protection de l’environnement ou environnement et confondu avec eux. Dans le langage courant d’aujourd’hui, un "produit écologique" désigne généralement un bien produit de manière durable et non nuisible.
